O Grêmio viveu mais uma tarde dramática na Arena e acabou derrotado pelo Cruzeiro por 4 a 2, em duelo válido pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Tricolor gaúcho até saiu na frente com gol de pênalti de Carlos Vinícius e voltou a liderar com Cristian Pavón no primeiro tempo, mas ruiu na etapa final diante de uma atuação inspirada do atacante cruzeirense Kaio Jorge. O camisa 19 da Raposa assinalou um hat-trick e comandou a virada mineira, enquanto a situação gremista piorou com a expulsão direta do zagueiro Walter Kannemann aos 28 minutos do segundo tempo. Com o placar selado por João Marcelo no fim, o Grêmio estacionou nos 31 pontos e permaneceu afundado na 18ª colocação da tabela.
A rodada do final de semana foi igualmente indigesta para os outros representantes do Sul na luta contra o descenso. Na sexta-feira, o Internacional foi derrotado fora de casa pelo Mirassol por 2 a 0 no Estádio José Maria de Campos Maia — jogo em que o goleiro Matheus Cunha acabou expulso ainda aos 14 minutos do primeiro tempo. Já no sábado, a Chapecoense visitou o Botafogo no Nilton Santos e acabou derrotada por 1 a 0, gol isolado de Tiquinho Soares. Com os tropeços, o Colorado permaneceu com 32 pontos na 17ª posição, perdendo nos critérios de desempate para o Corinthians, enquanto a Chapecoense segue isolada na lanterna com apenas 18 pontos.
O cenário consolida um panorama de forte tensão para o futebol gaúcho e catarinense a sete rodadas do fim do campeonato, com Grêmio (18º), Internacional (17º) e Chapecoense (20ª) figurando juntos dentro da zona de rebaixamento. A pressão sobre as comissões técnicas se intensifica, já que a margem de erro diminuiu drasticamente e qualquer novo tropeço pode decretar a queda para a Série B. Na próxima rodada, os três clubes entram em campo sob extrema obrigação de vitória para tentar estancar a crise e iniciar uma reação desesperada na reta final da competição.